Víctor Patricio Landaluze, Negros Curros

Que atinado resultó que un “Encuentro de diseño de vestuario” organizado en la Casa de la Obra Pía, en el Centro Histórico de La Habana, comenzara con una exposición dedicada a Víctor Patricio Landaluze (Bilbao, 1825 - Guanabacoa, 1889), pues sus óleos, y principalmente sus litografías, constituyen valiosos documentos acerca del modo de vestir de los cubanos, de distintas categorías sociales y ocupacionales, en la segunda mitad del siglo XIX.

Landaluze un cronista popular es el título de la muestra, integrada por reproducciones de la serie litográfica Tipos y Costumbres, que atesora la Oficina del Historiador de la Ciudad, y de cuatro óleos del artista español.

La figura de Landaluze es sin dudas controvertida desde el punto de vista de sus posiciones políticas. Español, está en la isla durante las guerras de independencia. Capitán de milicia, defensor del coloniaje y opositor de las ansias libertarias de los cubanos.

Pero como en la vida, y las artes, no todo es blanco y negro, queda su singular obra, en especial, ese raro y precioso libro, Tipos y Costumbres De La Isla De Cuba, editado en 1881.

La obra, con 81 ilustraciones de Landaluze, es una colección de artículos, y, muy significativo, la introducción y cinco capítulos fue escrita por Antonio Bachiller y Morales, de destacada trayectoria patriótica.

El tema entonces es el artista Landaluze. Entre sus múltiples grabados y dibujos merecen mencionarse: El Gallero, La Mulata de Rumbo, Los Guajiros, El Calesero, El Puesto de Frutas, Los Negros Curros (en color), El Ñáñigo, Los Mataperros y La Partera.

Esas ilustraciones, junto con sus estudios y acuarelas, fijan el valor y la importancia significativa de la obra de Landaluze, la captación de la luz tropical, la reproducción inspirada de las costumbres, prejuicios y supersticiones de los cubanos de en aquel tiempo, blancos o negros.

En su obra hay que destacar por sobre todo el reflejo de una época, lograda a través de la  comicidad de la línea, la interpretación de los personajes y la sencillez del ambiente (la tabaquería, la calle).

Tal como el título del libro mencionado, Landaluze es el pintor por excelencia de los “tipos” y “costumbres” cubanos del siglo XIX.

En 1995, la Oficina del Historiador edita dos carpetas bajo el título Landaluze, Víctor Patricio de. El grabado en Cuba, y en la presentación se expresa que El pintor vasco…cuya gráfica costumbrista fuera recogida en Los cubanos pintados por sí mismos y Tipos y costumbres de la Isla de Cuba, plasmó como nadie los tipos populares cubanos del siglo XIX, en imágenes bullentes de vida y sutilmente irónicas. Las obras seleccionadas para estas carpetas dan fe de la maestría de su desempeño.

Español, pero antes artista, dejó una multitud de litografías, cuadros, de carácter costumbrista a través de los cuales sus “tipos” siguen viviendo hasta nuestros días.

Al morir en 1899 dejó una obra extraordinaria (se estima que en total el número de sus dibujos y caricaturas ascendió hasta dos mil), retratos tanto del cimarrón como del calesero, del centinela español y el comerciante peninsular, del caballero y su dama, del gallero y la mulata.