Raúl Martínez, Fuego en la Isla, 1993. Acrílico sobre lienzo.

Raúl Martínez (1927-1995), es uno de los grandes de la plástica cubana contemporánea. Su abolengo no viene solamente por el Premio Nacional de Artes Plásticas que se le confiriera en 1994. Llega por la huella profunda que dejara en la gráfica, la pintura y finalmente, en la literatura.

Su autobiografía, Yo, Publio (Editorial Letras Cubanas), está escrita con desgarradora franqueza, tanto así que en la presentación a la segunda edición, escribe Antón Arrufat, Premio Nacional de Literatura: En la escritura literaria cubana no existe, hasta hoy, un libro de memorias, una confesión personal, semejante…No solo pintó cuadros y retratos de héroes y dirigentes revolucionarios con formas y colores como nadie los había hecho, que engendraron problemas y rechazos oficiales, también nos dejó escrita una confesión como nadie se ha atrevido a escribir entre nosotros.

Será Abelardo Estorino, Premio Nacional de Teatro y Literatura, quien devele la razón de ese título: …todos se preguntan por qué Publio. Hay dos razones: la primera es tan simple como que se llamaba Raúl Publio Amable….; otra que había leído la novela histórica de Robert Graves Yo, Claudio. Tal vez era una forma de permanecer incógnito. No me parece razonable, puede que de este modo se acercara a la poesía del poeta inglés.

Yo, Publio, es un libro grueso (cerca de 500 páginas), estructurado como una novela contemporánea, no sigue el tiempo lineal, en el cual incluye páginas de sus diarios y cartas de sus amigos como documentos testimoniales. Sus páginas se navegan con placer, y como señala el editor, es un viaje hacia otras épocas (con sus miserias, sus épicas y sus excesos), un viaje hacia uno mismo, un viaje interior hacia la creación y el sustento de uno de los pilares de las artes plásticas en Cuba.

A quince años de la despedida de Raúl Martínez, es un deber recordar a este pintor, diseñador, fotógrafo, cuya vida y obra han estado relacionadas con todos los momentos claves de la cultura cubana después de 1959. Participó del proceso germinal del cine cubano, de la fundación y apogeo de la Casa de las Américas, de la creación y desarrollo del Instituto Cubano del Libro, del fomento y extensión de la fotografía de connotación artística, de la inolvidable era del cartel cubano y de grandes proyectos del teatro cubano, entre otros acontecimientos (Omar González, Revista Artecubano).

Su biografía artística debe comenzar con los estudios: 1941 Ingresa en la Escuela Elemental de Artes Plásticas anexa a San Alejandro, La Habana; 1946 Ingresa en la Escuela Nacional de Bellas Artes San Alejandro; 1952 Beca en el Institute of Design de Chicago, los Estados Unidos, fundado por Moholy Nagy y 1966, año en que comienza a trabajar la iconografía martiana, conjugando elementos de la pintura  popular y el pop.

Siguiendo el tiempo lineal, lo que él no haría en sus memorias, un breve recorrido por algunas de sus exposiciones personales, la primera en 1948, Teatro Ada, en Matanzas; 1950 Lyceum, La Habana y tres memorables, en 1964  Homenajes, en la que se inicia en el Pop, a través del collage; 1978 La Gran Familia. Galería Habana; 1988 Nosotros, muestra retrospectiva. Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana y las últimas en 1994 Pintura abstracta, Centro Wifredo Lam, La Habana y Exposición antológica. Galería Los Lavaderos, Santa Cruz de Tenerife, Islas Canarias.
De su participación en exposiciones colectivas no pueden dejar de citarse las que indican la diversidad de su arte, pintura, gráfica, fotografía, estampado en tela: 1953 Conjunta con el Grupo Los Once. Galerías Lyceum, La Rampa, La Habana; 1954 Plástica Cubana Contemporánea (Anti Bienal); 1961 Salón de Mayo; 1977 Culture, Art et Revolution. Láffiche cubaine contemporaine. Centro George Pompidou, Paris; 1979 Salón de Dibujo de la Fundación Joan Miró, Barcelona, España; 1983 Fotografía y carteles cubanos, los Estados Unidos y II Salón Michoacano Internacional Textil en Miniatura, México y 1984 La Gran Familia. IV Bienal de Venecia, Italia.

Un breve mapa para los que comenzaron a conocer a Raúl Martínez después del cartel, ya antológico, que hiciera para la película Lucía, de ese grande de la cinematografía cubana que fue Humberto Solás.

Fue un artista que no reconocía fronteras, ni se encasillaba en géneros. En 1988, dijo en una entrevista: Mi vida artística se divide en dos períodos; uno la abstracción, el otro la figuración. La primera fue la única manera de descubrir -desde adentro- quién era yo como ser humano. La segunda, descubrir -desde afuera- quién era yo como ser que quería comunicarse.

Raúl Martínez es considerado uno de los más importantes artistas de la plástica contemporáneos cubana. Al morir, en La Habana hace ahora quince años, legaba una extensa y diversa obra y esas memorias desgarradoras…



Foto http://www.cnap.cult.cu/